Tim nasional Pakistan memulai kiprah mereka di Grup B FIFA ASEAN Cup 2026 dengan hasil yang mengecewakan. Dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung pada Sabtu malam, 26 September 2026, Pakistan harus menerima kekalahan dengan skor 0-4 dari Thailand.
Pelatih timnas Pakistan, Nolberto Solano, menyatakan bahwa Thailand tampil sebagai lawan yang sangat kuat. Ia menilai bahwa meskipun timnya mampu memberikan perlawanan, terutama di 25 menit awal pertandingan, namun mereka kesulitan untuk mengendalikan permainan selama 90 menit penuh. "Seperti yang saya katakan sebelum turnamen ini, kami tahu ini akan sangat berat. Kami tahu kami akan melawan tim yang sangat, sangat bagus dan mengandalkan fisik," ungkap Solano setelah pertandingan.
Kendala Persiapan Tim
Solano menyebutkan bahwa salah satu tantangan yang dihadapi oleh The Shaheens, julukan untuk timnas Pakistan, adalah waktu persiapan yang terbatas serta kedatangan beberapa pemain yang baru bergabung beberapa hari sebelum pertandingan. Meskipun demikian, pelatih asal Peru ini menegaskan bahwa kondisi tersebut bukanlah alasan untuk kekalahan yang dialami timnya. "Saya tidak mencari alasan. Saya akan katakan Thailand adalah tim yang sangat bagus," tegasnya.
Menurut Solano, perbedaan mencolok dalam pertandingan tersebut terletak pada efektivitas kedua tim dalam memanfaatkan peluang yang ada. Setiap kali Thailand mendapatkan kesempatan untuk menyerang, mereka berhasil mengonversinya menjadi gol. "Perbedaannya hari ini, menurut saya, setiap kali Thailand memiliki kesempatan untuk menyerang, mereka langsung menuntaskannya menjadi gol," jelasnya. Di sisi lain, meskipun Pakistan memiliki peluang, mereka tidak mampu memanfaatkannya dengan baik.
Pentingnya Evaluasi untuk Pertandingan Selanjutnya
Solano tidak ingin anak asuhnya terlarut dalam kekalahan 0-4 tersebut. Ia menyebut pertandingan melawan Thailand sebagai pengalaman berharga yang harus dijadikan bahan evaluasi untuk menghadapi laga-laga berikutnya. "Ini adalah pengalaman berharga bagi semua orang. Kami harus terus melangkah," ujarnya.
Pelatih tersebut juga menilai bahwa skor 0-4 tidak sepenuhnya mencerminkan jalannya pertandingan. Abdullah Iqbal dan kawan-kawan sempat menunjukkan permainan yang cukup baik di beberapa fase, meskipun akhirnya harus kebobolan empat gol. "Hasilnya tampak seperti 4-0, terlihat seolah kami dibantai hari ini, padahal tidak demikian," tambahnya.
Solano menekankan pentingnya perbaikan dalam pertahanan untuk pertandingan selanjutnya. Ia mengingatkan para pemain untuk tidak memberikan ruang dan peluang mudah kepada lawan, karena kesalahan kecil di level ASEAN Cup dapat berakibat fatal. "Kami harus tampil lebih solid. Kami tidak boleh memberi peluang kepada lawan, karena di tingkat seperti ini, hal itu akan mengorbankan pertandingan," pungkasnya.
